comitatus
- ihrem URSPRUNG nach ein Amt
- die Erblichkeit wird zur Regel, welches der KÖNIG nur anzuerkennen hat
- entsprach ursprünglich dem GAU → die Grafschaft war die den KÖNIG vertretende GEWALT innerhalb eines GAUs → aber die Grafschaft drängt den Gau zurück, weil das REICH in Grafschaften zerfällt, nicht weiter in Gauen besteht
- im 9. Jahrhundert noch wurde der Gau in Grafschaften unterteilt - besonders im ELSAß, in Schwaben und in Lothringen -, später nicht mehr (Waitz)