größerer unterirdischer Hohlraum im Gestein
- naürliche Höhlen entstehen durch Abfließen der LAVA aus Gashohlräumen oder Lavatunneln oder sie entstehen in Korallenriffen oder Kalktuffen
- andere natürliche Höhlen entstehen durch Bildung des Gesteins, v.a. durch Verwitterung oder Erweiterung von Klüften, Spalten resp. Schichtfugen, insbesondere in Kalksteinen und Dolomiten
- in Tropfsteinhöhlen scheidet sich aus dem fließenden WASSER v.a. Kalk ab und führt zur Bildung von Kalksinter und Tropfsteinen → wachsen die Tropfsteine von unten nach oben, nennt man sie Stalagmiten; die von oben nach unten wachsenden heißen Stalaktiten
- in Höhlen bildet sich oft an den Ufern von Höhlenseen Höhlenlehm, zuweilen sind dort auch die Knochenreste einstiger Bewohner zu finden