- stand in der römischen Königszeit dem KÖNIG beratend zur Seite
- anfangs 100 Mitglieder, die Ältesten der Geschlechter, senex; senatus, gewesene Magistraten
- später auf 300 Mitglieder erweitert, als patres bezeichnet
- bestätigte oder verwarf die Beschlüsse der Kuriatsversammlungen, um die mos maiorum, TRADITION der Väter, zu gewährleisten → PRINZIP der auctoritas patrum
- die Liste der Senatoren wurde anfangs vom Konsul, später von den Zensoren aufgestellt, album → Reihenfolge: 1. consulares - gewesene Konsuln; 2. praetorii - gewesene Prätoren
- Einberufungsrecht bei höheren Magistraten: Konsul, Diktator, PRÄTOR, Tribunen

- relatio, VORTRAG des Einberufenden – rogatio, ERÖRTERUNG der Senatoren nach Listenplatz – senatus consultum; decretum, Abstimmung gemäß Listenplatz

- wurde von OCTAVIAN auf 600 Personen beschränkt - von 1000
- seine Beschlüsse erlangten Gesetzeskraft
- dem Senat wurden befriedete Provinzen zugeordnet, die der Senat von Prokonsuln beziehungsweise Proprätoren verwalten ließ - Africa, Baetica, Gallia Narbonensis, Macedonia, Asia