- gemäß der HEERSCHILDORDNUNG für das MITTELALTER bis in die frühe Neuzeit gültige Rangordnung, die darüber entschied, wer wen zuerst grüßen bzw. zugehen mußte, um seine Ehrerbietung zu zeigen

1. KÖNIG
2. Reichsfürsten - geistliche (Bischof) stehen über weltlichen (HERZOG), die sich gelegentlich als Vögte für die geistlichen Reichsfürsten verdingten
3. Grafen
4. freie Herren; Freiherr - mußte über allodialen beziehungsweise lehnsunabhängigen Grundbesitz verfügen und durfte den vererben; außerhalb des Reiches auch BARON
5. Ministerialen - auch die Schöffenbarfreien, die anfangs einfache Bauern, in der zweiten oder dritten Generation ihres Amtes geadelt wurden
6. RITTER - durften nur LEHEN empfangen, nicht aber austeilen