Zeitgenosse des HERAKLES und IASON
griechischer DICHTER
- verlor seine geliebte Gattin Eurydike durch einen Schlangenbiß
- suchte sie überall und gelangte in den Hades, wo er bezauberte und HADES das Versprechen abrang, daß Eurydike zur Erde zurückkehren dürfe, daß aber Orpheus bei seiner eigenen Rückkehr vor Eurydike sich nicht umsehen dürfe, was Orpheus nicht gelang - die Sehnsucht war zu groß
- starb durch Bacchantinnen, die ihn im Auftrage Dionysos' zerrissen, nachdem sich Orpheus geweigert hatte, DIONYSOS zu opfern, was Orpheus mit dem Verweis seiner Zugehörigkeit zu Apollon abgelehnt hatte
- galt im ALTERTUM auch gelegentlich als thrakischer KÖNIG
- überbrachte den GRIECHEN aus ÄGYPTEN Fabeln der HÖLLE, orgiastische Feste und andere Geheimnisse
- lehrte auch die Sterndeutung; entdeckte die HARMONIE der Sphären
- lehrte, daß der MOND bewohnt sei
- empfing von APOLLO die siebensaitige Zither, Leier, die er um zwei Saiten erweiterte
- soll auch den HEXAMETER erfunden haben
- seine Leier soll nach Orpheus' Tode nach Lesbos geschwemmt worden sein, weshalb die Lesbier im Leierspielen immer einen ausgezeichneten Ruf besessen haben sollen
- man gab Gedichte unter seinem Namen im 18. Jahrhundert heraus, argonautica, Hymni…;

- hinterließ die große rhapsodische Theogonie, aus deren Trümmern wir unsere unmittelbare Lehre der orphischen Lehren schöpfen (Freyer)
- zeigt den Weg zum HEIL → hatten die Griechen ein schwaches SELBSTBEWUßTSEIN (ROHDE)

- die Menschen sind ein sündhaftes Geschlecht und der ERDE eine Last
- Menschen sind Schattenbilder, die nichts wissen und unfähig sind, das GUTE wie das BÖSE zu erkennen und zu begreifen → scharfer GEGENSATZ zu HOMER, wo die Lebenden WIRKLICHKEIT sind, die Toten aber die Schattenbilder
- die Seele west im Körper, einem Kerker; der Tod befreit sie nicht, löst aber die Bande auf Zeit, wobei die Seele im Kreislauf des Lebens einen neuen Wirt braucht: das Rad der Geburten
- ihre Schuldhaftigkeit weist ihr den neuen Wirt zu, als Tier oder MENSCH wiedergeboren, kann nur PERSEPHONE den Kreis lösen und das ELEND zu kühlen → Reinheitsvorschriften und Maßregeln können der Befreiung vorarbeiten